在9i 版本以前，Oracle 沒有內(nèi)置的方式來記錄時間的流逝。DATE型數(shù)據(jù)用來記錄單獨的時間點；但是要表達(dá)一個時間量（也就是一個間隔），數(shù)據(jù)庫的設(shè)計者就必須把時間間隔轉(zhuǎn)換成原始單位秒，然后用一個NUMBER列來保存它。雖然NUMBER這個數(shù)據(jù)類型可以以秒為單位準(zhǔn)確地表示時間，但是它使得時間的計算變得很困難。比如，60秒是1分鐘，60分鐘是1個小時，24個小時等于1天——這些數(shù)字在以十進(jìn)制為基礎(chǔ)的數(shù)字系統(tǒng)中都是非常蹩腳的。在Oracle 9i中，按照SQL 99標(biāo)準(zhǔn)，增加了時間間隔型數(shù)據(jù)INTERVAL YEAR TO MONTH 和 INTERVAL DAY TO SECOND，它們和其他幾種數(shù)據(jù)類型一起使得對時間的處理更加準(zhǔn)確。TIMESTAMP、TIMESTAMP WITH TIME ZONE和TIMESTAMP WITH LOCAL TIME ZONE等數(shù)據(jù)類型都把時間的表達(dá)精確到了若干分之一秒，而且后面兩種還解決了地理位置造成的時間變化。在SQL和PL/SQL中，你都可以用時間間隔型數(shù)據(jù)，它們都是用同一種方式規(guī)定的：INTERVAL YEAR[(year_precision)] TO MONTHINTERVAL DAY[(day_precision)] TO SECOND[(fractional_seconds_precision)] 對于精確數(shù)值，規(guī)定有缺省值：年和日是兩位數(shù)，若干分之一秒是六位數(shù)。時間間隔的大小由INTERVAL來表示，后面緊接一個放在單引號中的表達(dá)式，以及用來解釋該表達(dá)式的文字。用YEAR TO MONTH表示時間間隔大小時要在年和月之間用一個連字符(-) 連接。而DAY TO SECOND表示時間間隔大小時要在日和時間之間用一個空格連接。舉個例子來說，下面是2年6個月的時間間隔的表示方法：INTERVAL '2-6' YEAR TO MONTH 下面的例子表示3天12個小時30分鐘6.7秒：INTERVAL '3 12:30:06.7' DAY TO SECOND(1) 時間間隔可以為正，也可以為負(fù)。它們可以從各種TIMESTAMP數(shù)據(jù)類型中加上或者減去，從而得到一個新的TIMESTAMP數(shù)據(jù)類型。它們之間也可以做加減運算得到新的時間間隔。列表A說明了怎樣創(chuàng)建一個表格來記錄一個事件的開始時間和持續(xù)時間，如實驗等。數(shù)據(jù)被收集以后，SQL中內(nèi)置的摘要函數(shù)不需要與原始單位秒進(jìn)行相互轉(zhuǎn)換，就可以報告總的持續(xù)時間和平均持續(xù)時間。列表ACREATE TABLE eXPeriment(experiment_id;;NUMBER(9), experiment_desc;;VARCHAR2(80), experiment_startTIMESTAMP, experiment_duration INTERVAL DAY(1) TO SECOND(4));Table created.INSERT INTO experimentVALUES (1, 'Busted urban myth', '01-JUN-2006 02:00:00 PM',INTERVAL '1 2:31:15.1250' DAY(1) TO SECOND(4));1 row created.col experiment_desc format a40col experiment_start format a30col experiment_duration format a20SELECT * FROM experiment;EXPERIMENT_ID EXPERIMENT_DESC------------- ---------------------------------------- EXPERIMENT_STARTEXPERIMENT_DURATION;;------------------------------ --------------------1 Busted urban myth 01-JUN-06 02.00.00.000000 PM+1 02:31:15.1250 -- Now compute the experiment's ending timeSELECT experiment_id, experiment_start, experiment_start + experiment_durationexperiment_endFROM experiment;EXPERIMENT_ID EXPERIMENT_START ------------- ------------------------------ EXPERIMENT_END;;---------------------------------------------------------------------------1 01-JUN-06 02.00.00.000000 PM 02-JUN-06 04.31.15.125000000 PM 但遺憾的是， TO_CHAR函數(shù)中沒有包括任何能夠映射到各個時間間隔數(shù)據(jù)類型片段的格式模型。但是，你可以用新的EXTRACT函數(shù)來提取和合并這些片段。格式如下：EXTRACT(timepart FROM interval_expression) 列表B給出了一個運用這種方法的例子。列表BSELECT EXTRACT(DAY FROM experiment_duration) ' days, ' EXTRACT (HOUR FROM experiment_duration) ' hours, ' EXTRACT (MINUTE FROM experiment_duration) ' minutes' DurationFROM experiment;DURATION --------------------------------------------------------------------------------1 days, 2 hours, 31 minutes;;;;首先，從experiment_duration列中將天數(shù)提取出來，文字“Days”是與之相聯(lián)的。對于實驗持續(xù)時間中的小時和分鐘部分，操作與上述方法一樣。