Windows XP的注冊表非常龐大，它收集了與軟硬件有關的配置和狀態信息，以及和用戶相關的各種設置。為了防止注冊表損壞，我們需要經常備份注冊表。大家都知道Windows 98注冊表是可以手工備份的，其實Windows XP的注冊表也可以手工備份。

在Windows XP中，系統配置文件保存在“System32”下面的“Config”目錄中，主要包括Sam、System、Software、Default等幾個無后綴的文件，以及對應的log文件;用戶配置文件保存在Windows XP安裝目錄下的“Documents and settingsUsername”目錄中，主要有Ntuser.dat與對應的log文件。

手工備份Windows XP注冊表時，只需要將上面的文件復制到其他目錄中就可以了。如果用戶采用的是多操作系統，可以在其他操作系統中備份這些文件。如果Windows XP安裝分區使用的是NTFS文件系統，那么可以啟動恢復控制臺程序，直接利用其中的Copy命令來進行備份。恢復控制臺程序可以使用Windows XP安裝光盤中的“i386winnt32.exe /cmdcons”命令來安裝。