寶原本表達的是寶寶、寶貝的意思，常用于稱呼自己的男女朋友，后來在電影《你好，李煥英》中，母親稱呼女兒時的一句臺詞在網絡中爆火，寶也成為了人們交流的一種稱呼，雖然含義沒變，但使用的范圍擴大了。

寶以前多用于關系親密的人之間，例如有親情或者愛情的兩個人，現在寶也被人們用來稱呼自己愛慕的對象或者關系比較好的朋友之間，表達一種親昵的感覺。

隨著互聯網、短視頻的發展，幾乎網絡上一段時間流行一種說法，例如凡爾賽文學、卑微文學等，寶這個字隨著卑微文學的出現，被廣泛使用，成為逗樂人們的話。